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Au cœur du second plus grand marais de France, le Marais poitevin​

Le Marais poitevin est un territoire façonné par plusieurs siècles d’aménagements humains. Dès le Moyen Âge, les communautés monastiques ont structuré les premiers réseaux hydrauliques, en canalisant l’eau et en asséchant certaines zones. Leur travail a posé les bases du paysage actuel : fossés, canaux et digues qui rendent ces terres accessibles et cultivables.​

À partir de l’époque moderne, ces aménagements ont été repris, étendus et entretenus par les habitants, donnant naissance à un ensemble cohérent où l’eau conditionne encore aujourd’hui les usages agricoles, l’élevage et la vie quotidienne.​ Ce territoire s’étend entre la Vendée, les Deux-Sèvres et la Charente-Maritime, de Niort au littoral Atlantique. Il rassemble des secteurs aux fonctionnements distincts : marais mouillé, marais desséché et Baie de l’Aiguillon.

Cette organisation résulte d’un long travail d’adaptation, fondé sur la maîtrise saisonnière du niveau d’eau, l’entretien des ouvrages hydrauliques et la gestion collective de certaines infrastructures. La structure actuelle du marais est étroitement liée à ces pratiques historiques, encore perceptibles dans la topographie, la forme des parcelles et l’implantation des villages.